1684年，英国物理学家罗伯特.胡克发明回光信号机。在英国皇家学会，他首次生动地概述了一种通信系统的细节。但是这种通信系统一直没有试验成功。
1745年，波美拉尼亚的克拉斯特主教(Bishop Kleist)发明电容器。
1747年，在英国，廉.华士爵士发现有可能在金属导体上传播电流。
1753年，2月17日，爱丁堡的《苏格兰人》杂志收到一封署名为C.M.的人写的信。信中建议把一组26根金属线互相平行，水平地从一个地方延伸到另一个地方。金属线一端接在静电机上，在远处的一端接一个球，代表一个英文字母。球的下面挂着写有这个字母的纸片。发报时哪一条线接通电流，对方的小球便把纸片吸了起来。这就是最早的关于用电进行通信的设想。
1793年，法国查佩兄弟俩在巴黎和里尔之间架设了一条230千米长的接力方式传送信息的托架式线路。据说两兄弟之一是第一个使用“电报”这个词的人。
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