有线通信的传输线路有架空明线、对称电缆、同轴电缆及光缆。光缆是新近发展起来的通信线路。
架空明线是挂在电杆上的一对对电话线,有铜线、铁线和铜包钢线。多用于甚低频 6 ～30千赫(kHz)及低频30～ 300千赫的通信。中国的架空明线数量很大，曾担负着繁重的通信任务。架空明线的缺点是开通的电路数有限，容易受干扰，也容易遭受灾害及人为的损害，在现代通信中已不承担主干线通信任务。
对称电缆是在一条电缆中包含有许多对相互绝缘的电话线。低频对称电缆主要用于市内电话线路。高频对称电缆多用于长途通信线路。对称电缆用于低频10～300千赫的通信。随频率的提高，电缆的衰减增大，串音严重，投资也大。同轴电缆问世后，对称电缆就逐渐退居次要地位。
同轴电缆可以开通大量电话线路，大多用于长途干线。同轴电缆用于高频0.3～30兆赫(MHz)和甚高频30～300 兆赫中的30～60兆赫频段通信。同轴电缆发展到数千至上万话路以后,由于技术上尤其是经济上的原因,到80年代尚无进一步的发展。预计在相当长的时间内，同轴电缆通信仍是长途干线的重要通信手段。
光缆由多根通信光纤集合在一起，外加保护套管所组成。由于光纤通信通带宽，抗电磁干扰,保密性好,中继距离长，所以有很广阔的发展前景。预计在21世纪初的有线通信技术中，光纤通信将居首要地位。
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