中国现有4.2亿电话用户，全部都是通过铜线接入网络的，这样庞大的硬件基础是发挥DSL技术优势的最佳平台，而且实施DSL接入方案无需对线路进行改造，可以降低额外的开销。因此，利用铜缆电话线提供更高速率的因特网接入，会更受用户的欢迎。
数字用户环路（DSL）是以铜质电话线为传输介质的传输技术的组合，即利用铜缆用户线实现宽带接入，让高速数据能够在铜缆上传输，这类技术统称为xDSL技术，“x”代表着不同种类的数字用户环路技术，包括HDSL、SDSL、IDSL、VDSL和ADSL等一系列技术。
各种数字用户环路技术的不同之处，主要体现在信号传输速度随传送距离的不同而不同、上行速率和下行速率是否具有对称性以及不同的应用场合可以采用不同的DSL技术这3个方面。
xDSL技术按上行（用户到电信局端）和下行（电信局到用户）的速率是否相同可分为速率对称型和速率非对称型两类。速率对称型的xDSL有HDSL、SDSL和IDSL等；速率非对称型的xDSL有ADSL、VDSL和RADSL等。几种xDSL技术的简要比较见图1-5。
图1-5 几种xDSL技术比较
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DSL种类 |
下行速率
（bit/s） |
上行速率
（bit/s） |
最大传输距离（km） |
线对 |
是否需要分离器 |
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HDSL |
2.048M |
2.048M |
5（若使用放大器，可达12km） |
2 |
否 |
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SDSL |
2.048M |
2.048M |
5（与采用的编码方式和线路质量有关） |
1 |
否 |
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IDSL |
128k |
128k |
5.5 |
1 |
否 |
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ADSL |
8M |
768k |
5（全速率时） |
1 |
是 |
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RADSL |
8M |
768k |
5 |
1 |
是 |
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VDSL |
13.6M或56M |
6M或13M |
1.5 |
1 |
是 |
HDSL能够在两对双绞线上实现2Mbit/s信号的对称传输；SDSL能够在一对双绞线上实现2Mbit/s信号的对称传输；IDSL类似于ISDN基本速率接口，可以沿用ISDN的终端设备，提供双向128kbit/s的数据、话音综合传送能力；VDSL可以在300m范围内提供下行高达50Mbit/s、上行在1.5Mbit/s左右的传输速率；而ADSL可以说是xDSL技术系列中的杰出代表，是宽带上网首选的xDSL技术。 ADSL利用普通双绞线电话铜线，其上、下行速率具有非对称特性，能提供的速率以及传输距离特别符合宽带上网的要求。发展ADSL的最初动机是为了利用双绞铜线实现宽带VoD业务，而实际上今天ADSL的最大市场驱动力是来自高速接入因特网的需要。ADSL用于因特网接入时提供的是一种有别于拨号接入的专线接入方式，能很好地解决拨号上网引起电话网拥塞的问题。理论上，ADSL可在5km的范围内，在一对铜缆双绞线上实现下行速率达8Mbit/s、上行速率达1Mbit/s的数据传输，能同时提供话音和数据业务，并且ADSL的实际速率能根据用户线状况及传输距离进行自适应调整。除了标准的ADSL外，一种没有话音分离功能、专门用于数据传输（能提供最大1.5Mbit/s的下行带宽）、价格更为便宜的“Light ADSL”——G.lite也已开始走向市场。G.lite可以做成PCI插卡直接插入PC.
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